酪氨酸是一种非氨基酸，是机体多种生成物的原料，酪氨酸在体内可通过不同代谢途径转化为多种生理物质，如多巴胺、肾上腺素、甲状腺素、黑色素及罂粟(鸦片)的罂粟碱。这些物质与神经传导和代谢调节控制关系密切。研究酪氨酸代谢有Chemicalbook助于了解某些的病理过程。如症与酪氨酸代谢障碍有关，体内缺乏氧化酶而导致酪氨酸的代谢产物不能继续分解，从尿中排出遇空气氧化成黑色物质，患此症小儿的尿布暴露在空气中会逐渐变黑，这种尿久置也会变黑。

个别氨基酸的颜色反应可用于这些氨基酸的定性和定量分析。常用的有米伦氏反应——当酚化合物与Hg(NO3)2共热使呈红色，含有酪氨酸的蛋白质都有此反应；Pauly反应——在碱性溶液中，组氨酸和酪氨酸与重氮化的磺氨酸偶联呈红色。酪氨酸是一种含酚羟基的极性芳香族氨基酸。简写为Tyr、Y。与色氨酸、赖氨酸同属于生酮Chemicalbook兼生糖非氨基酸。在动物体内由苯丙氨酸羟化生成，两者循共同的途径分解和转变。可转变为多巴胺、肾上腺素、去甲肾上腺素、甲状腺素、黑色素、阿片碱和酪胺等多种生物活性物质。人和动物体内苯丙氨酸羟化酶、氧化酶、酪氨酸酶的先天缺乏可分别导致苯丙酮酸尿症、酸症和。酪氨酸的分解产物为延胡索酸和乙酰乙酸。