工业制备

最初苯甲酸是由安息香胶干馏或碱水水解制得，也可由马尿酸水解制得。工业上常用甲苯、邻二甲苯或萘为原料制备苯甲酸，上述原料可从煤焦油或石油中获得。此外，由甲苯生产苯甲醛时可副产苯甲酸。苯甲酸的工业生产方法主要有甲苯液相空气氧化法、三氯甲苯水解法、邻苯二甲酸酐脱羧法，此外还有苄卤氧化法  。

甲苯液相空气氧化法

最早用此法生产苯甲酸的是美国Alied公司。常用的催化剂为可溶性钴盐或锰盐，以乙酸为溶剂。其反应机理为自由基反应，反应温度为165 ℃左右，压力为0.6~0.8 MPa，反应为放热反应。副产物主要有苯甲醛、苯甲醇、邻甲基联苯、联苯、对甲基联苯及酯类。副产物均可回收和利用，尤其是苯甲醛和苯甲醇，其本身单价常为苯甲酸的4~5倍，可以大幅度提高装置的产值和利润。

尽管以甲苯为原料制苯甲酸的氧化法世界上还有气相氧化法、化学计量氧化法，但空气液相催化氧化法不仅三废少，而且反应条件温和，仍是主要生产方法。