雌激素活动

动物实验总结出对羟基苯甲酸酯有弱的雌激素活动 ，如同仿雌激素

日光暴露

有研究指出对羟基苯甲酸甲酯在皮肤上会与紫外线B反应，加速和破坏DNA

争议

以上研究所致的科学辩论已造成大众争议，当中包括讨论持续使用对羟基苯甲酸酯作为防腐剂可能的致风险和其雌激素效果。

化妆品工业的主流根据此类化合物的长期使用和安全纪录及科学研究，相信它们与多数化妆品成分无异，可以安全使用。而关注化妆品成分的公众权益机构则相信需要更多的研究，以证明此类化合物的安全性（称为“预防原则”）。对干扰素的担忧亦使顾客和公司寻求无此类化合物的替代品。