对羟基苯甲酸酯(英语:Paraben)是一类用在化妆品及药品工业中的防腐剂,有时也会被用在食品添加剂中,它的盐及化合物最初则用作杀细菌及杀真菌剂。在洗发水、商业膏、刮胡膏、人体润滑剂、外用药品、喷雾溶剂、化妆品和牙膏中均可找到此类化合物。
此类化合物如此常见,是因为它们为有效且低成本的防腐剂,而且已用了一段历史,其天然代替品如葡萄柚籽提取物却不如它们般有效。然而,它们的使用却愈来愈有争议性,因它们曾在乳的中被找到(平均1克组织中含20纳克)。它们表现出仿雌激素的作用,可能因此参与乳的发展。尽管如此,它们与乳间的直接关系却暂时未获证实。另外,它们仿雌激素的特性可能会令女童青春期提前变得更普遍。
争议
以上研究所致的科学辩论已造成大众争议,当中包括讨论持续使用对羟基苯甲酸酯作为防腐剂可能的致风险和其雌激素效果。
化妆品工业的主流根据此类化合物的长期使用和安全纪录及科学研究,相信它们与多数化妆品成分无异,可以安全使用。而关注化妆品成分的公众权益机构则相信需要更多的研究,以证明此类化合物的安全性(称为“预防原则”)。对干扰素的担忧亦使顾客和公司寻求无此类化合物的替代品。