纤维素酶是催化降解纤维素水解而生成葡萄糖和低聚合度纤维的一组酶的总称，包括葡聚糖内切酶、葡聚糖外切酶和纤维二糖酶3个主要组分，它不是单一种酶，而是起协同作用的多组分酶系。纤维素酶是一种灰白色粉末或液体。1906年Seilliere在蜗牛的消化液中发现了纤维素酶。纤维素酶可将纤维中的β-1，4-葡萄糖苷键水解，生成可溶性的聚合物及D-葡Chemicalbook萄糖。根据酶的来源，其相对分子质量最低为5000，最高达400000。最适pH值为4.0～5.0。最适温度40～60℃。某些金属离子Mg2+、Cl2+及中性盐可使本酶活化，另外一些金属离子Ag2+、Cu2+、Mn2+、Hg2+和染料可使本酶失活。酿酒时添加纤维素酶能提高糖化效果和出酒率，并降低醪液的黏度。纤维素酶主要来源于黑曲霉和木霉。

食品工业

半纤维素酶可以分解咖啡中的半乳糖为低聚糖，大大降低咖啡的粘度，从而降低了速溶咖啡的生产成本；半纤维素酶可以水解谷物面粉中的木聚糖产生木寡糖从而大大改善了面包的质地结构和松软度。

在造纸工业

用半纤维素酶对硫酸盐纸浆进行漂白，有很大的增强作用，并且半纤维素酶通过提高纸浆可漂白性而减少氯的需用量从而减轻了对环境的污染，并提高纸的白度，同时降低生产成本。半纤维素酶对硫酸盐纸浆的预漂白是未来制浆和造纸工业中的一个重要发展方向。