1867年第一次在实验室里合成烟酸，但直到二十世纪30年代烟酸才真正实现工业化。最初工业化通过氧化尼古丁合成烟酸，后大多采用喹啉、2-甲基-5-乙基吡啶和3-甲基吡啶等烷基吡啶为原料，经化学或电化学氧化合成烟酸。从合成方法分类，一般分为以硝酸、高锰酸钾等作为氧化剂的试剂氧化法，以氨气和空气作为氧化剂的氨氧化法，空气直接氧化法，电解氧化法，生物转化法和吡啶羟基化法等。从主要原料分类，有尼古丁、6-羟基喹啉、萘、吡啶、3-吡啶甲醛、3-甲基吡啶、2-甲基-5-乙基吡啶，目前应用较广的是3-甲基吡啶路线。

烷基吡啶直接氧化法

硝酸氧化法

以硝酸为氧化剂，在钛材管式反应器中通入硝酸水溶液和MEP的混合物，在330℃、29MPa反应8h再分离、精制得到烟酸纯品。

空气氧化法

空气氧化法以空气作为氧化剂直接氧化3-甲基吡啶合成烟酸，因其效率高、成本低的特点近年来备受关注。这一方法最早是在加有催化剂的烷基吡啶中通入空气进行氧化反应，后来改进为以3-甲基吡啶为原料，在固定床反应器中，在350℃-400℃下气固相催化氧化反应3h合成烟酸。