硒是人和动物体内谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-P ）的要素，GSH-P 广泛存在于生命机体的肝、肾、心、肺等，硒代半胱氨酸为该酶提供其活性中心的基因，GSH-P 利用谷胱甘肽使有毒性的过氧化物还原为无害的羟基化台物，使过氧化物分解，清除活性自由基部位，保护细胞膜结构和功能，分子损伤。

硒能清除机体内重金属的积累，具有解除的能力，是部分重金属元素天然的。硒能影响肝血红素代谢，并能明显抑制由硫化物或硫基化合物所引起的线粒体现象

人体对硒元素的需求

人体内硒的总积累量约14～21mg（毫克），在摄人与排泄中保持动态平衡。世界上许多缺硒的国家都根据本国人民的生活水平和营养状况，规定了每人每天的补硒量。1976年国际硒学会推荐标准是60μg（微克），美国科学院食品与营养委员会的推荐标准是50～200g（克）（7岁以上）， 中国营养学会1988年推荐标准是每天50μg（微克）。注：1kg=1000g=1000×1000mg=1000×1000×1000μg。