工农业方面的应用：在石油工业中，由于其强假塑性，低浓度的黄原胶(0.5%)水溶液就可保持钻井液的粘度并控制其流变性能，因而在高速转动的钻头部位粘度极小，节省了动力；而在相对静止的钻孔部位却保持高粘度，从而防止井壁坍塌。并且由于其优良的抗盐性和耐热性，因而广泛应用于海洋、高盐层区等特殊环境下的钻井，并可用作采油驱油剂，减少死油区，提高采油率。

黄原胶在国际上开发最早的是美国，法国、日本和英国紧随其后。目前世界上食用级黄原胶约两万吨，工业用两万吨。自八十年代以来，黄原胶的需求量正以每年10%的速度递增，其应用领域之广、价格之昂贵是许多其它微生物多糖所无法比拟的。

我国对黄原胶的开发研究始于二十世纪六十年代，虽然起步较晚，但我国科技工作者依靠自己的智慧和力量，在无任何资料可供鉴的情况下，毅然从自然界中筛选出黄原胶生产菌株，并研制开发出高附加值的发酵产品-黄原胶；并于八十年代投入商业化生产。