使酶失活

生物体由细胞构成，每个细胞由于酶的存在才表现出种种生命活动，体内的才能进行。酶催化特定化学反应的蛋白质、RNA或其复合体，是生物催化剂，绝大多数酶的化学本质是蛋白质，其活性受一些外界条件的影响，诸如pH、盐离子浓度、温度等。香兰素破坏细胞膜导致细胞内环境发生改变，间接的抑制酶的活性，影响细胞体内的，如香兰素会抑制DNA聚合酶的活性。

使遗传物质失活或结构遭到破坏

绝大多数生物（具有细胞结构的生物和DNA）的遗传物质是DNA，能指导蛋白质的合成，从而控制和生物的性状。香兰素能阻碍微生物延滞期中遗传物质的合成、表达，原因可能是细胞膜遭到破坏，间接的抑制了参与遗传物质的合成和表达的酶；也有研究表明，香兰素会影响大鼠肝脏中转运蛋白mRNA的表达。