昆明植物研究所邱明华研究组，受安利（中国）技术公司的委托，对针叶樱桃的化学成分进行深入研究，发现3个结构新颖的降木栓酮三萜天然产物（命名为Norfriedelins A-C）。主要的结构特征是A环氧化开环后，脱羧，分别失去1个碳，2个碳，3个碳的降三萜，其中化合物1形成独特的四元环内酯，化合物2则形成五元环内酯。通过现代波谱分析技术和X-Ray单晶衍射确定了这些新奇结构的构型。十分有趣的是：具有内酯环酮的新颖结构Norfriedelins A和B显示抑制乙酰胆碱酯酶（Acetylcholinesterase）的活性，IC50分别为10.3 和 28.7 μM，预示着针叶樱桃不仅是“天然维生素C”，还会具有预防等方面的保健作用。

20世纪初，针叶樱桃由热带美洲传至美国夏威夷，后经印度、东南亚各国开始在世界热带及亚热带地区广泛传播，在巴西的东北部的沙地里，有许多种植的和野生的巴西大樱桃树，现巴西已经成为的针叶樱桃种植国和出口国。

也有植物学家尝试把针叶樱桃引入到中国种植，先后尝试在云南、广西、广东等热带区域种植，但均未能成活。仅在台湾、海南、三沙以及深圳等地有小面积种

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