核桃 又名胡桃、羌桃、是国内外栽培最为广泛的一种。落叶乔木，一般树高10-20米，最高可达30米以上，主干直径1米左右，寿命长达一二百年，最长可达500年以上。树冠打而开张，呈半圆形或圆头形，直径达6~9米。树皮灰白色到黑褐色，幼树树皮光滑，老树有不规则浅纵裂。枝条粗壮、光滑，嫩枝初生时呈绿色，早春也可略呈红色，停长后变为亮灰色或灰褐色，呈白色皮孔。一年生枝髓部较大，木质部松软，以后随年龄的增加，髓部逐渐变小。叶为奇数羽状复叶，互生，长30-40厘米，复叶柄为圆形，基部肥大有腺点，脱落后叶痕大，呈三角形。小叶5-9片，长圆形、倒卵形或广椭圆形，具短柄，先端微突尖，叶缘全缘或具微锯齿。

花期5月，雄性葇荑花序下垂，长约5-10厘米、稀达15厘米。雄花的苞片、小苞片及花被片均被腺毛。雄蕊6-30枚，花药黄色，无毛。雌性穗状花序通常具1-3（-4）雌花。雌花的总苞被极短腺毛，柱头浅绿色。

果实椭圆形，直径约5厘米，灰绿色。幼时具腺毛，老时无毛，内部坚果球形，黄褐色，表面有不规则槽纹。

果序短，杞俯垂，具1-3果实；果实近于球状，直径4-6厘米，无毛。果核稍具皱曲，有2条纵棱，顶端具短尖头。