通用的方法是对玉米蛋白进行酶水解而获得玉米活性肽。实际生产中玉米蛋白常以玉米蛋白粉（CGM）的形式存在，玉米蛋白按溶解性不同可分为4 类，即醇溶蛋白、谷蛋白、球蛋白和白蛋白，其中醇溶蛋白含量最多，约40%。醇溶蛋白中又以α-醇溶蛋白为主，占75%-85%。

通常直接以玉米蛋白粉做为酶解底物，有时为了产物纯净或序列特殊，也采用α-醇溶蛋白为底物。水解蛋白酶种类繁多，其中碱性蛋白酶使用较为频繁，已见文献中使用的，如碱性蛋白酶Alcalase、枯草牙孢杆菌碱性蛋白酶等。在制备降血压肽的研究中，嗜热菌蛋白酶也达到了很好的效果。

研究表明，玉米须的水提物可以减小体内草酸钙结晶的体积；而玉米须中黄酮提取物可模型大鼠的程度，具有抗作用。 

通过抑制α-淀粉酶和α-葡萄糖苷酶抑制葡萄糖摄入来控制餐后被认为是T2DM和相关的有效方法。富含酚类和黄酮类化合物的玉米须提取物常被报道为α-淀粉酶及α-葡萄糖苷酶的抑制剂。玉米须乙酸乙酯萃取物能够降低过氧化氢或甲氧乙二醛诱导的活性氧水平，降低大鼠胰腺β细胞活力，抑制细胞增殖，改善、葡萄糖激酶和胰腺十二指肠同源盒-1的mRNA表达，增强葡萄糖刺激分泌，从而。